「いびき」とは睡眠時に発生する粘膜の振動音。主な原因としては肥満や疲労、鼻づまり、のどの構造など様々ですが、「いびき」そのものの原因は舌にあるそうです。仰向けで眠ると舌の筋肉が緩み、のど奥に垂れ下がって気管を狭めます。その結果、息を吸った時にのどが震えて「いびき」が発生するのだとか。そのため横向きに寝て気道を塞がりにくくすれば、「いびき」が出にくくなり、「いびき」をかく時間も音量も減ります。この原理を応用したのが、最近人気の「いびき軽減枕」。枕によって横向きに寝る姿勢を保つことで、空気の通りを良くします。
「いびき」をかいて寝ていると、一見熟睡しているように見ます。しかし実際には気道が塞がり、空気の通りが悪くなって「いびき」が発生しているため、呼吸が抑制され、眠りが浅く、睡眠不足の原因になるそう。睡眠中に呼吸が止まってしまう無呼吸症候群の場合も、「いびき」が高血圧や脳卒中などの危険信号を発していると考えられています。また海外の研究では、「いびき」をかく時、無意識な目覚めを示す脳波（α波）が出ていることが分かってきました。これでは脳が休まらないため、目覚めの後に当然、眠気が残るそうです。
ちなみに、ある調査で配偶者のいびきに困ると答えた人は約22％。でも恋人だと8％だったとか。やはり長年連れ添って空気と化した夫婦関係では、夫や妻のいびきは耳につくようですね。
（記事関連PR)
スウィート・スリーパー（マットレス&枕セット）ダブル
